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“Siehe, dies habe ich euch als Gleichnis gegeben, und es ist so, wie ich bin. Ich sage euch: Seid eins; und wenn ihr nicht eins seid, dann seid ihr nicht mein.” (Lehre und Bündnisse 38:27).
- Dieser Vers bringt die grundlegende Lehre der Offenbarung auf den Punkt: Einheit im Glauben, gegenseitige Achtung und ein gemeinsames Streben nach Gottes Reich sind unerlässlich für die Nachfolger Christi. Der Herr fordert die Heiligen auf, sich nicht durch weltliche Unterschiede oder Stolz spalten zu lassen, sondern in Liebe und Rechtschaffenheit zusammenzustehen.
Casey Paul Griffiths beschreibt diesen Abschnitt als den Bund der Sammlung. Wie schon in früheren Zeitaltern bietet der Herr auch in den Letzten Tagen den Heiligen einen neuen Bund an (V. 20). Dieser Bund beinhaltet große Verheißungen – insbesondere ein verheißenes Land, wo die Heiligen in Frieden leben können, sofern sie seine Gebote halten. Solche Bündnisse sind schon aus der Geschichte Israels bekannt, wie zum Beispiel in 5. Mose 11:8–9 oder im Fall von Lehis Nachkommen (2 Nephi 1:5). Am ausführlichsten ist dieses Muster im Buch Abraham dargestellt, wo der Herr Abraham verspricht, ihn und seine Nachkommen in einem fremden Land zu segnen, wenn sie seiner Stimme gehorchen (Abraham 2:6).
Doch das verheißene Land ist nur der Anfang. Der Bund ist ganzheitlich und umfasst viele geistige und materielle Segnungen, die teilweise durch heilige Handlungen in einem geweihten Haus Gottes empfangen werden – so etwa im ersten Tempel der Letzten Tage in Kirtland. Der Bund mit Abraham beinhaltete nicht nur Land, sondern auch das Priestertum und die Berufung, ein Segen für alle Nationen zu sein (Abraham 2:9).
Präsident Russell M. Nelson erklärte, dass der abrahamitische Bund von überragender Bedeutung sei und mehrere zentrale Verheißungen enthalte: dass Jesus Christus durch Abrahams Linie geboren werde, dass seine Nachkommen zahlreich sein und das Priestertum tragen würden, dass sie bestimmte Länder erben, dass Abraham Vater vieler Völker werde und dass durch seinen Samen alle Nationen gesegnet würden. Dieser ewige Bund sollte sich sogar über tausend Generationen erstrecken (Deut. 7:9).
Präsident Nelson betonte, dass einige dieser Verheißungen bereits erfüllt seien, andere aber noch auf ihre Erfüllung warteten. Schon 600 Jahre vor der Geburt Christi prophezeit Nephi (1 Nephi 15:18), dass die vollständige Erfüllung des abrahamitischen Bundes in den letzten Tagen stattfinden würde – also unserer Zeit.
Griffiths macht deutlich, dass der Bund in L&B 38 nicht nur ein historisches Konzept ist, sondern ein lebendiger Teil der göttlichen Mission in den Letzten Tagen: das Volk Gottes zu sammeln, es durch Priestertum und Tempelarbeit zu segnen und es zu einem Licht für die Welt zu machen.
Casey Paul Griffiths erklärt, dass der Herr in L&B 38:32 den tieferen Zweck der Sammlung offenbart: Zuerst sollen die Heiligen sein Gesetz empfangen, dann sollen sie mit Macht aus der Höhe ausgerüstet werden. Dieses Gesetz wurde wenig später, im Februar 1831, durch eine Offenbarung gegeben – heute bekannt als L&B 42. Diese Offenbarung enthält eine Sammlung von göttlichen Gesetzen zur Leitung der Kirche, darunter auch die Anfänge des Gesetzes der Weihung (Verse 30–42).
Der zweite Teil des Gebots – die Ausrüstung mit Macht – markiert den Beginn der Wiederherstellung der heiligen Handlungen im Tempel in den Letzten Tagen. Der Prophet Joseph Smith lehrte später, dass das eigentliche Ziel jeder Sammlung des Volkes Gottes – sei es bei den Juden oder Christen – darin bestand, dem Herrn ein Haus zu bauen, in dem er seine Ordnungen offenbaren, die Herrlichkeit seines Reiches lehren und den Weg zur Errettung aufzeigen könne. Es gebe bestimmte heilige Handlungen und Prinzipien, die nur in einem für diesen Zweck erbauten Haus gelehrt und vollzogen werden können.
Diese himmlische Absicht – das Volk Gottes zu sammeln, um es durch Tempelverordnungen wie Waschungen, Salbungen und Endowments auf seine Gegenwart vorzubereiten – wurde laut Joseph Smith bereits im Ratsbeschluss vor der Grundlegung der Welt festgelegt. Deshalb sei es auch heute der Zweck der Sammlung der Heiligen: ein Haus für den Herrn zu bauen, damit sein Volk auf die heiligen Bündnisse und Segnungen vorbereitet werde.
Zusammengefasst: Die Sammlung der Heiligen dient nicht nur organisatorischen oder sicherheitstechnischen Zielen, sondern hat ein zutiefst geistiges Ziel – die Vorbereitung auf die heiligen Ordnungen und die Gegenwart Gottes selbst.
Casey Paul Griffiths beschreibt eindrucksvoll die Opferbereitschaft und den tiefen Glauben der Heiligen während der Sammlung nach Ohio, wie sie in L&B 38 geboten wurde. Viele Mitglieder, wie Newel Knight aus dem Colesville-Zweig, mussten erhebliche persönliche Verluste hinnehmen. Sie gaben Besitz und Heimat auf, um dem Gebot des Herrn zu folgen und gemeinsam nach Ohio zu ziehen, wo sie eine neue Gemeinschaft aufbauen sollten.
Während bestimmte Männer offiziell mit der Leitung des Umzugs betraut waren (L&B 38:34), spielten auch Frauen eine entscheidende Rolle. Besonders hervorzuheben ist Lucy Mack Smith, die Mutter des Propheten Joseph Smith. Als andere Männer zögerten, übernahm sie mutig die Führung von etwa 80 Mitgliedern des Zweiges Palmyra. Auf ihrer Reise nach Ohio kamen sie nach Buffalo, wo sie auf vereiste Hafenbecken trafen und sich einer weiteren Gruppe von Heiligen aus Colesville anschlossen, die bereits dort wartete.
Die Colesville-Mitglieder warnten Lucy davor, offen über ihren Glauben zu sprechen, um Verfolgung zu vermeiden. Doch Lucy ignorierte diesen Rat und hielt stattdessen eine leidenschaftliche Ansprache auf dem Deck des Dampfschiffs. In einer der frühesten aufgezeichneten öffentlichen Predigten einer Frau in der Geschichte der Kirche forderte sie die mürrischen und zweifelnden Heiligen auf, sich an ihren Glauben zu erinnern, ihre Opfer nicht zu beklagen und Gott zu vertrauen. Sie erinnerte sie daran, dass sie sich als Heilige der Letzten Tage bezeichneten – ein Volk, das bereit sei, um des Evangeliums willen alles zu opfern.
Lucy rief dazu auf, gemeinsam zu beten, dass der Weg durch das Eis geöffnet werde. Kaum hatte sie ihre Ansprache beendet, ertönte ein Geräusch „wie berstender Donner“, und das Eis zerbrach – gerade breit genug, dass ihr Schiff und ein weiteres hindurchfahren konnten. Danach schloss sich das Eis erneut und blieb weitere drei Wochen bestehen. Dieses Ereignis wurde von Lucy als ein unmittelbares Zeichen göttlichen Eingreifens verstanden.
Griffiths’ Darstellung zeigt eindrucksvoll, dass die Sammlung nicht nur mit physischen Entbehrungen verbunden war, sondern auch mit tiefem Glauben, mutigem Zeugnis und geistiger Führung – oft durch Männer und Frauen gleichermaßen. Lucy Mack Smiths Entschlossenheit und ihr Vertrauen in Gottes Macht machten sie zu einem Vorbild für Pioniergeist und Glauben in einer entscheidenden Phase der Kirchengeschichte.
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