Daniel nahm sich in seinem Herzen vor

 

(Bildquelle)

“Da nun Daniel sich fest vorgenommen hatte, sich nicht durch den Genuß der Tafelkost des Königs und des Weines, den jener trank, zu verunreinigen, bat er den Oberkammerherrn um die Erlaubnis, sich nicht verunreinigen zu müssen;” (Daniel 1:8) 

Daniel 1 

Daniel beginnt seine Geschichte nicht in der Löwengrube. Er beginnt sie mit einer Entscheidung im Herzen. 

Das ist vielleicht das Erste, was wir über diesen jungen Mann verstehen müssen. Daniel war noch jung, als er aus Juda nach Babylon verschleppt wurde. Jerusalem war seine Heimat, der Tempel der Mittelpunkt seines Glaubens und das Volk Gottes seine vertraute Umgebung. Nun befand er sich in einem fremden Land, unter einer fremden Herrschaft und mitten in einer Kultur, deren religiöse Vorstellungen nichts mit seinem Glauben an den Gott Israels gemeinsam hatten. Die Bibel berichtet, dass Nebukadnezar junge Männer aus vornehmen Familien nach Babylon bringen ließ, damit sie dort ausgebildet und später am königlichen Hof eingesetzt wurden. Zu ihnen gehörten Daniel, Hananja, Misael und Asarja. 

Das Buch Daniel beschreibt damit eine Situation, die uns erstaunlich vertraut vorkommen kann. Man muss nicht aus seiner Heimat verschleppt werden, um plötzlich in einer Umgebung zu leben, in der der eigene Glaube nicht mehr selbstverständlich ist. Für viele junge Menschen beginnt die Herausforderung bereits in Schule, Studium, Beruf oder Freundeskreis. Die Frage lautet dann nicht unbedingt: „Wirst du deinen Glauben öffentlich verleugnen?“ Viel häufiger lautet sie: „Was bleibt von deinem Glauben übrig, wenn niemand von dir erwartet, dass du ihn bewahrst?“ 

Genau an diesem Punkt steht Daniel. 

Babylon versucht nicht zunächst, ihn mit Gewalt von Gott wegzubringen. Es bietet ihm vielmehr eine neue Ausbildung, eine neue Umgebung, eine neue Sprache und sogar einen neuen Namen. Aus Daniel wird Beltsazar. Seine äußeren Lebensumstände werden verändert. Doch etwas Entscheidendes lässt sich nicht verändern: seine innere Entscheidung, wem er gehört. 

Daniel 1:8 beginnt deshalb mit einem unscheinbaren, aber geistlich gewaltigen Satz: Daniel nahm sich in seinem Herzen etwas vor. Die Treue entsteht zuerst dort, wo niemand zusieht. 

Das ist ein wichtiger Unterschied. Daniel wartet nicht, bis eine dramatische Prüfung kommt, um dann spontan herauszufinden, ob er glauben kann. Seine Entscheidung ist bereits vorher gefallen. Als später größere Herausforderungen kommen, muss er nicht erst überlegen, welchen Gott er anbeten möchte. Sein Herz hat diese Frage längst beantwortet. 

Der Herr arbeitet oft auf dieselbe Weise mit uns. Geistliche Standhaftigkeit entsteht selten erst im Augenblick der Versuchung. Sie wächst in den stillen Entscheidungen davor: im Gebet, wenn niemand zusieht; im täglichen Schriftstudium; in der Entscheidung, welche Gedanken wir in unserem Herzen wohnen lassen; in der Bereitschaft, einen Maßstab des Evangeliums auch dann zu bewahren, wenn niemand dafür Beifall spendet. 

Daniel musste in Babylon leben. Aber Babylon durfte nicht in Daniel leben. 

Diese Unterscheidung ist wichtig. Treue bedeutet nicht, sich von der Welt zurückzuziehen. Daniel lernte die Sprache und Wissenschaft der Chaldäer. Er entwickelte seine Fähigkeiten. Er arbeitete später sogar im Dienst babylonischer und persischer Könige. Gerade darin liegt eine bemerkenswerte geistliche Lehre: Daniel wurde nicht dadurch treu, dass er sich jeder Berührung mit seiner Umgebung entzog. Er wurde treu, weil seine Verbindung zu Gott stärker war als der Druck seiner Umgebung. 

Ein eindrucksvolles späteres Beispiel für eine solche Haltung finden wir im Leben von Elder L. Tom Perry. Nach dem Zweiten Weltkrieg gehörte der junge Marineangehörige zu den ersten amerikanischen Soldaten, die in Nagasaki eintrafen. Die Stadt lag weitgehend in Trümmern. Perry bat darum, gemeinsam mit anderen Soldaten beim Wiederaufbau christlicher Kirchen helfen zu dürfen. Sie konnten die Sprache nicht und arbeiteten in ihrer Freizeit, während andere Soldaten sie dafür verspotteten, ihre Zeit mit Hammer und Putzarbeiten zu verschwenden. Doch als Perry und seine Kameraden Nagasaki wieder verließen, kamen etwa zweihundert japanische Christen zum Bahnhof, sangen ihnen ein christliches Lied und verabschiedeten sie dankbar. Perry erinnerte sich später daran, wie dankbar er gewesen sei, einen kleinen Beitrag dazu geleistet zu haben, das Christentum nach dem Krieg in Japan wieder aufzubauen. 

Auch hier zeigt sich etwas von Daniels Haltung: Der äußere Ort bestimmt nicht die innere Zugehörigkeit. Daniel blieb in Babylon Gott treu; Perry blieb in einem vom Krieg zerstörten und ihm fremden Land seinem christlichen Glauben und seinem Wunsch zu dienen treu. Beide Beispiele zeigen auf unterschiedliche Weise, dass Treue nicht bedeutet, sich aus der Welt zurückzuziehen. Sie bedeutet, mitten in ihr zu wissen, wem das eigene Herz gehört. “Elder L. Tom Perry: Unermüdlich im Aufbau des Reiches Gottes” 

Auch das ist eine wichtige Perspektive für unsere Zeit. Der Herr erwartet von uns nicht, dass wir uns vor der Welt verstecken. Er möchte, dass wir in ihr leben, lernen, arbeiten, dienen und Gutes bewirken – ohne dabei unsere geistliche Identität preiszugeben. 

Daniel und seine drei Freunde zeigen uns außerdem, dass Treue nicht dasselbe ist wie Streitlust. Daniel beschimpft den königlichen Beamten nicht. Er versucht nicht, seine Umgebung zu demütigen. Er bittet um Erlaubnis und schlägt einen Versuch von zehn Tagen vor. 

Seine Standhaftigkeit besitzt eine bemerkenswerte Sanftheit. 

Das kann auch für uns ein Vorbild sein. Wir müssen unsere Überzeugungen nicht dadurch verteidigen, dass wir andere verletzen. Ein fester Glaube kann mit Respekt verbunden sein. Eine klare Grenze kann freundlich ausgesprochen werden. Daniel wusste, wofür er stand, und gerade deshalb musste er niemanden niederkämpfen. 

Bemerkenswert ist auch, was danach geschieht. Daniel und seine Freunde werden nicht kleiner, weil sie Gott treu bleiben. Im Gegenteil: „Gott aber verlieh diesen vier Jünglingen Einsicht und Verständnis für alle Gelehrsamkeit und Wissenschaft“ (Daniel 1:17). Schließlich findet der König Daniel und seine Freunde in Fragen von Weisheit und Verständnis allen anderen zehnfach überlegen. 

Treue zu Gott bedeutet also nicht, dass wir unsere Fähigkeiten verkümmern lassen. Im Gegenteil. Der Herr kann geistliche Treue und geistige Entwicklung miteinander verbinden. 

Dasselbe Muster finden wir an anderer Stelle in den heiligen Schriften. Joseph wurde nach Ägypten verkauft und befand sich ebenfalls in einer fremden Kultur. Auch er musste lernen, in einer Umgebung zu leben, deren Werte nicht die seinen waren. Doch als die Versuchung kam, wusste er, dass ein Nachgeben ein Unrecht gegenüber Gott gewesen wäre. „Wie sollte ich da ein so großes Unrecht begehen und mich gegen Gott versündigen?“ (Genesis 39:9). Nephi wiederum wuchs in einer Welt auf, in der selbst seine eigenen Brüder seinen Glauben nicht teilten. Und die zweitausend jungen Krieger Helamans waren ebenfalls junge Menschen, die ihre Überzeugungen nicht erst in der Schlacht erfanden. Sie hatten sie vorher gelernt und sich zu eigen gemacht. 

Vielleicht liegt genau darin eine der wichtigsten Fragen dieses Kapitels für uns: Was habe ich in meinem Herzen bereits entschieden, bevor die Prüfung kommt? 

Wenn wir erst im Augenblick der Versuchung überlegen, was wir glauben, kann der Druck der Situation sehr groß werden. Wenn wir dagegen vorher Entscheidungen getroffen haben, wird manches später überraschend einfach. Nicht weil die Prüfung leicht wäre, sondern weil die Richtung unseres Herzens bereits feststeht. 

Deshalb kann eine kleine tägliche Entscheidung geistlich viel größer sein, als sie im Augenblick erscheint. Heute bete ich. Heute öffne ich die heiligen Schriften. Heute halte ich einen Bund. Heute spreche ich wahr. Heute behandle ich meinen Körper als Gabe Gottes. Heute werde ich mich nicht dafür schämen, ein Jünger Jesu Christi zu sein. 

Solche Entscheidungen wirken unscheinbar. Aber vielleicht bereiten sie uns gerade auf den Tag vor, an dem eine viel größere Entscheidung von uns verlangt wird. 

Joseph Smiths Inspired Version bietet für Daniel 1 keine inhaltliche Korrektur dieses Berichts. Die Vergleichsübersicht der Inspired Version zeigt Veränderungen im Buch Daniel erst an späteren Stellen, während Daniel 1 dort nicht als abweichender Textabschnitt aufgeführt wird. Das ist selbst eine interessante Feststellung: Wir müssen den Bericht nicht durch eine zusätzliche Änderung ergänzen, um seine geistliche Kraft zu erkennen. Der überlieferte Text trägt die Botschaft bereits deutlich in sich. 

Daniel wusste vermutlich noch nicht, was ihn in Babylon erwartete. Er wusste nichts von Träumen, Königen, Verschwörungen oder Löwen. Aber er wusste, wem sein Herz gehörte. 

Vielleicht ist das auch unsere Aufgabe. Wir kennen unsere zukünftigen Prüfungen nicht. Wir wissen nicht, welche Entscheidungen eines Tages von uns verlangt werden. Aber wir können heute entscheiden, wem wir gehören. 

Und wenn diese Entscheidung im Herzen feststeht, kann sie uns durch Umstände tragen, die wir heute noch gar nicht sehen. 

Ich glaube, dass persönliche geistliche Stärke auf diese Weise wächst. Sie entsteht nicht erst in dem Augenblick, in dem ich eine große Prüfung bestehen muss. Sie wächst, wenn ich mich vorher dem Herrn zuwende, mein Herz für seinen Geist öffne und bereit bin, seinem Wort auch in kleinen Dingen zu folgen. Ich habe erfahren, dass der Herr diejenigen nicht verlässt, die sich aufrichtig bemühen, ihm treu zu sein. Er gibt nicht immer sofort einen Ausweg aus der Schwierigkeit, aber er gibt Licht für den nächsten Schritt. Deshalb möchte ich wie Daniel lernen, Entscheidungen nicht erst unter dem Druck der Prüfung zu treffen, sondern mein Herz schon vorher auf Jesus Christus auszurichten. Ich bezeuge, dass er lebt, dass er der Sohn Gottes und unser Erretter ist und dass es keinen anderen Gott gibt, der retten kann.

Wohin der Fluss kommt, da wird alles gesund

 

(Bildquelle)

"Und alle lebenden Wesen, alles, was dort wimmelt, wird, wohin immer (der Fluß) kommt, Leben gewinnen; und der Fischreichtum wird überaus groß sein; denn wenn dieses Gewässer dorthin kommt, so wird das Wasser (des Toten Meeres) gesund werden, und alles, wohin der Fluß kommt, wird Leben gewinnen." (Ezechiel 47:9) 

Ezechiel 47 

Am Ende seiner großen Vision steht Ezechiel nicht vor einem toten Tal und auch nicht vor einem ausgetrockneten Gebein. Er steht am Tempel. Und dort geschieht etwas Erstaunliches: Unter der Schwelle des Tempels kommt Wasser hervor. Zuerst ist es nur ein kleiner Strom. Ezechiel geht hindurch, und das Wasser reicht ihm bis an die Knöchel. Dann wird es tiefer: bis zu den Knien, bis an die Hüften. Schließlich ist daraus ein Fluss geworden, den er nicht mehr durchschreiten kann. 

Das Bild passt auf wunderbare Weise zum Abschluss dieser Reihe. Ezechiel hatte gesehen, wie Gott einen Menschen beruft, wie er inmitten von Bedrängnis gegenwärtig bleibt, wie er seinem Volk einen neuen Geist gibt und wie sogar Totengebeine wieder lebendig werden. Nun zeigt Gott, wohin dieses Leben führt: Es bleibt nicht dort, wo es begonnen hat. 

Es fließt. 

Der Ursprung des Wassers liegt am Tempel. Aber das Ziel des Wassers ist die Welt. 

Das ist für mich eine der schönsten Botschaften von Ezechiel 47. Gottes Gegenwart ist nicht dazu bestimmt, in uns eingeschlossen zu bleiben. Was der Herr in unserem Herzen bewirkt, soll weiterfließen. Der Glaube, den wir empfangen, soll andere stärken. Der Trost, den wir erfahren haben, kann zum Trost für einen anderen Menschen werden. Die Erkenntnis, die uns geschenkt wurde, kann jemand anderem den Weg zeigen. Und die Heilung, die Christus in unserem Leben beginnt, kann durch unseren Dienst auch das Leben anderer berühren. 

Dabei fällt auf, dass der Fluss tiefer wird, je weiter er vom Tempel wegfließt. Eigentlich würde man erwarten, dass ein Fluss kleiner wird, wenn er sich von seiner Quelle entfernt. Ezechiels Vision zeigt das Gegenteil. Das Wasser nimmt zu. 

Vielleicht liegt darin auch eine geistliche Wahrheit. Wenn wir das, was wir vom Herrn empfangen, nur für uns behalten, wird unser Glaube leicht zu etwas Statischem. Wenn wir aber geben, dienen, Zeugnis ablegen, trösten und helfen, entdecken wir manchmal, dass die Quelle in uns nicht versiegt. Im Gegenteil: Sie scheint tiefer zu werden. 

Jesus Christus griff dieses Bild später selbst auf. Beim Laubhüttenfest stand er am letzten großen Festtag auf und rief: „Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke! Wer an mich glaubt, aus dessen Leib werden, wie die Schrift gesagt hat, Ströme lebendigen Wassers fließen.“ Johannes erklärt ausdrücklich, dass Jesus damit vom Geist sprach. (Johannes 7:37–39) 

Damit wird das Bild Ezechiels noch persönlicher. Der Strom ist nicht nur ein zukünftiges Bild von einer erneuerten Welt. Christus möchte durch seinen Geist in uns eine Quelle schaffen, aus der etwas zu anderen Menschen weiterfließt. 

Elder David A. Bednar hat in seiner BYU-Andacht A Reservoir of Living Water ebenfalls dieses Bild aufgegriffen. Er beschreibt geistlichen Durst und betont, dass ein beständiger Strom lebendigen Wassers besser ist als nur gelegentliches Trinken. Er verbindet dieses Wasser mit dem Wort Gottes und dem täglichen geistlichen Leben. 

Das erinnert mich daran, dass geistliche Tiefe selten plötzlich entsteht. In Ezechiels Vision wird das Wasser nicht mit einem Mal zum gewaltigen Strom. Es beginnt klein. Knöchelhoch. Dann Kniehöhe. Dann Hüfthöhe. Schließlich wird es so tief, dass Ezechiel nicht mehr hindurchgehen kann. 

Vielleicht ist das auch ein Bild für unseren persönlichen Weg mit Gott. Ein Gebet. Ein Schriftvers. Eine Eingebung. Ein stiller Augenblick im Tempel. Eine Entscheidung, zu vergeben. Ein Dienst, den niemand bemerkt. Ein Zeugnis, das wir aussprechen, obwohl wir uns vielleicht unsicher fühlen. 

Solche Dinge erscheinen manchmal klein. Aber Gott kann daraus einen Strom machen. 

Besonders eindrucksvoll wird das Bild dort, wo der Fluss das Tote Meer erreicht. Das Tote Meer war für Ezechiel das Sinnbild eines Ortes, an dem Leben kaum möglich ist. Doch sobald das Wasser des Flusses dort ankommt, verändert sich etwas grundlegend: „Alles, wohin der Fluß kommt, wird Leben gewinnen.“ 

Das ist mehr als ein schönes Bild für persönliche Veränderung. Es ist eine Einladung, uns zu fragen: Wohin fließt das, was Christus mir gegeben hat? 

Die Geschichte der Kirche liefert dafür ein sehr modernes Beispiel. Seit Jahrzehnten engagiert sich die Kirche weltweit für sauberes Wasser. In mehr als hundert Ländern wurden Projekte unterstützt, durch die Brunnen, Wasserspeicher, Versorgungssysteme und Möglichkeiten zur Wasseraufbereitung entstanden. Ein besonders eindrucksvolles Beispiel ist die Insel Idugo in Mosambik. Dort wurden gemeinsam mit der Bevölkerung neue Brunnen gebaut und Wissen über Hygiene und deren dauerhafte Unterhaltung vermittelt. "Initiative für sauberes Wasser hilft Millionen in Afrika"

Auch in Luputa in der Demokratischen Republik Kongo wurde ein großes Wasserleitungsprojekt unterstützt. Dort sollte Wasser aus Quellen über eine lange Pipeline zu rund 260.000 Menschen gebracht werden. Mitglieder und Einwohner halfen gemeinsam bei der Umsetzung. "Initiative für sauberes Wasser hilft Millionen in Afrika"

Das ist natürlich nicht dasselbe wie der geistliche Strom aus Ezechiels Vision. Aber es macht das Bild greifbar: Wasser verändert Leben, wenn es dorthin gelangt, wo Menschen es brauchen. 

Auch geistliches Wasser ist nicht dafür gedacht, dass wir es in einem Gefäß aufbewahren und nur selbst davon trinken. Wir sind nicht das Ende des Flusses. Wir sollen Teil seines Weiterfließens sein. 

H. David Burton formulierte in einer BYU-Rede über das lebendige Wasser Jesu Christi einen ähnlichen Gedanken. Er bezeichnete die Jünger Christi sinngemäß als diejenigen, durch die dieses Wasser andere Menschen erreichen kann: Unser Dienst wird zu einem Weg, auf dem die Segnungen Christi weitergegeben werden. “The Living Water of Jesus Christ” 

Am Ende der Bibel begegnet uns das Bild noch einmal. Johannes sieht in der Offenbarung einen „Strom von Wasser des Lebens, klar wie Kristall“, der vom Thron Gottes und des Lammes ausgeht. An seinen Ufern stehen Lebensbäume, deren Blätter „zur Heilung“ der Völker dienen. (Offenbarung 22:1–2) 

Damit schließt sich ein großer Kreis: Bei Ezechiel kommt Wasser aus dem Tempel. Bei Jesus wird das lebendige Wasser mit dem Geist verbunden. In der Offenbarung kommt der Strom schließlich vom Thron Gottes und des Lammes. Und überall dort, wo er hinkommt, entsteht Leben. 

Vielleicht ist genau das die Bewegung, die Gott mit einem neuen Geist in unserem Inneren beabsichtigt. 

Nicht nur, dass wir selbst erneuert werden. 

Sondern dass durch uns andere Menschen Hoffnung bekommen. 

Dass ein einsamer Mensch nicht mehr allein ist. Dass ein Trauernder Trost erfährt. Dass ein junger Mensch durch unser Zeugnis den Mut bekommt, Gott zu suchen. Dass jemand, dessen Glaube trocken geworden ist, durch unsere Liebe wieder ein wenig geistliches Wasser findet. 

Lehre und Bündnisse 121:41 beschreibt eine ähnliche geistliche Ordnung: Einfluss soll nicht durch Zwang, sondern durch Überzeugung, Langmut, Milde, Sanftmut und ungeheuchelte Liebe ausgeübt werden. Vielleicht ist auch das ein Teil dieses Flusses: Gottes Geist wirkt nicht wie ein Strom, der Menschen überwältigt. Er wirkt, indem er Leben schenkt. 

Und so endet die Reihe nicht mit Ezechiel 37, obwohl dort bereits etwas Großartiges geschieht. Die Totengebeine werden lebendig. Aber danach kommt Ezechiel 47. Das Leben bleibt nicht im Tal. 

Es beginnt zu fließen. 

Vielleicht dürfen wir deshalb am Ende dieser Reihe nicht nur fragen: Was hat Gott in mir verändert? 

Wir dürfen auch fragen: Wohin fließt das, was Gott in mir begonnen hat? 

Denn der Herr gibt uns seinen Geist nicht nur, damit wir selbst leben. Er möchte, dass durch uns auch andere leben können. 

Ich weiß, dass Jesus Christus die Quelle dieses lebendigen Wassers ist. Ich glaube, dass sein Geist unser Inneres tatsächlich erneuern kann und dass diese Erneuerung nicht bei uns enden muss. Immer wieder habe ich erfahren, dass geistliche Erkenntnis, Trost und persönliche Offenbarung besonders dann wachsen, wenn ich mich innerlich und auch äußerlich darauf vorbereite, den Herrn zu suchen. Was ich dabei empfange, möchte ich nicht für mich behalten. Ich glaube, dass der Herr aus kleinen geistlichen Schritten einen tieferen Strom machen kann und dass er durch unser Leben andere Menschen berühren kann. Ich weiß, dass Jesus Christus lebt. Er ist die Quelle des Lebens, und ich bin dankbar, dass sein lebendiges Wasser nicht nur mich erreichen, sondern durch mich auch zu anderen fließen darf.

Siehe, ich will eure Gräber öffnen

 

(Bildquelle)

“Ich will also meinen Geist in euch kommen lassen, daß ihr lebendig werdet, und will euch wieder in euer Land versetzen, damit ihr erkennt, daß ich, der HErr, es verheißen habe und es auch zur Ausführung bringe!’ — so lautet der Ausspruch des HErrn.” (Ezechiel 37:14) 

Ezechiel 37 

Es gibt Augenblicke, in denen Hoffnung nicht einfach nur schwach geworden ist, sondern beinahe tot erscheint. Man sieht keinen Weg mehr nach vorn. Was einmal lebendig war, ist zerfallen. Eine Zukunft, auf die man vertraut hat, scheint nicht mehr möglich. Genau in eine solche Situation führt der Herr den Propheten Ezechiel. 

Ezechiel sieht ein Tal voller Totengebeine. Sie liegen überall, und sie sind nicht nur tot, sondern vollkommen verdorrt. Der Herr fragt ihn: „Menschensohn, können wohl diese Gebeine wieder lebendig werden?“ Ezechiel antwortet: „HErr, mein Gott, du weißt es.“ (Ezechiel 37:2). 

Diese Antwort gefällt mir. Ezechiel versucht nicht, Gott zu erklären, was möglich oder unmöglich ist. Er weiß selbst keine Antwort. Aber er weiß, wer die Antwort kennt. 

Dann befiehlt Gott ihm, über die Gebeine zu weissagen. Sie sollen das Wort des Herrn hören. Und tatsächlich beginnen sie sich zusammenzufügen. Sehnen entstehen, Fleisch wächst, Haut bedeckt sie. Doch noch fehlt das Entscheidende: der Lebensgeist. Erst als der Geist kommt, werden sie lebendig und stehen auf ihren Füßen. 

Die Inspired Version macht diesen Vorgang besonders anschaulich. Dort wird mehrfach vom „Lebensgeist“ gesprochen. Zuerst hören die verdorrten Gebeine das Wort des Herrn. Dann werden sie wieder aufgebaut. Aber erst der Lebensgeist macht aus dem zusammengesetzten Körper ein lebendiges Wesen. 

Und dann erklärt der Herr selbst, was diese Vision bedeutet: „Diese Gebeine hier sind das ganze Haus Israel.“ Israel sagt: „Verdorrt sind unsere Gebeine, und geschwunden ist unsere Hoffnung: es ist aus mit uns!“ Doch genau hier widerspricht Gott der Hoffnungslosigkeit. Er sagt: „Ich will eure Gräber öffnen.“ Er will sein Volk aus seinen Gräbern führen, ihm seinen Geist geben und es wieder in sein Land bringen. (Inspired Version Ezekiel 37:11-13) 

Damit wird deutlich: Die unmittelbare Botschaft der Vision ist die Wiederherstellung Israels. Das Volk, das zerstreut, geschlagen und scheinbar ohne Zukunft ist, wird von Gott nicht aufgegeben. Was für Israel wie das Ende aussieht, ist für Gott nicht das Ende. 

Das passt unmittelbar zu dem, was wir im vorhergehenden Kapitel gelesen haben. Dort hatte der Herr verheißen: „Einen neuen Geist gebe ich in euer Inneres.“ (Ezechiel 36:26). In Kapitel 37 sehen wir nun, was dieser Geist bewirken kann. Er bringt Leben hervor. Er führt Menschen aus Hoffnungslosigkeit heraus. Er sammelt, was zerstreut wurde. 

Gleichzeitig hat die Vision eine weitere Bedeutung, die im Evangelium besonders kostbar ist. Die Auferstehung wird in Ezechiels Bild von den Gebeinen ebenfalls sichtbar: Körper werden wiederhergestellt und der Lebensgeist kehrt in sie zurück. Die Lehre der Kirche verbindet deshalb Ezechiel 37 sowohl mit der Auferstehung als auch mit der Wiederherstellung Israels. 

Das Buch Mormon gibt uns dafür ein klares Zeugnis. Jakob lehrt, dass der Tod nicht das Ende ist, weil Jesus Christus durch seine Macht die Auferstehung ermöglicht. Körper und Geist werden wiedervereinigt (2 Nephi 9:10–13). Alma erklärt seinem Sohn ebenfalls, dass der Geist und der Körper wiedervereinigt werden und dass die Auferstehung eine wirkliche Wiederherstellung ist (Alma 40,18–23). 

Doch Ezechiel führt seine Vision noch weiter. Nun sieht er zwei Holzstäbe. Auf dem einen steht Juda, auf dem anderen Joseph, der Stab Ephraims. Gott befiehlt ihm, beide zusammenzufügen, sodass sie in seiner Hand eins werden. 

Gerade hier wird die Botschaft für die Wiederherstellung des Evangeliums besonders deutlich. In der Lehre der Kirche steht der Stab Judas für die Bibel und der Stab Josephs beziehungsweise Ephraims für das Buch Mormon. Beide werden zu einem Zeugnis in der Hand des Herrn. Elder Boyd K. Packer erklärte, dass der Stab oder die Aufzeichnung Judas – das Alte und Neue Testament – und der Stab oder die Aufzeichnung Ephraims – das Buch Mormon als ein weiteres Zeugnis für Jesus Christus – heute miteinander verbunden sind. Er sagte: „Sie sind tatsächlich eins in unseren Händen. Ezechiels Prophezeiung ist nun erfüllt.“ Elder Boyd K. Packer, „Scriptures“, Generalkonferenz Oktober 1982 

Diese Deutung wird auch im aktuellen Lehrmaterial der Kirche zu Ezechiel 37 aufgegriffen. Dort werden der Stab Judas als Bibel und der Stab Josephs als Buch Mormon verstanden. Beide Schriften wirken gemeinsam als Zeugnisse für Jesus Christus und sein wiederhergestelltes Evangelium. Ezechiel 37 – Die Bibel und das Buch Mormon geben Zeugnis für Jesus Christus 

Damit verändert sich die Perspektive noch einmal. Gott erweckt nicht nur etwas Totes zum Leben. Er stellt wieder her. Er sammelt sein Volk. Er verbindet, was getrennt war. Er schenkt seinem Volk erneut sein Wort. Und schließlich verheißt er einen ewigen Bund und sein Heiligtum in ihrer Mitte. 

Diese Verheißung kann auch unser eigenes Leben berühren. Vielleicht gibt es Bereiche, bei denen wir innerlich sagen: Es ist aus mit mir. Meine Hoffnung ist vertrocknet. Ich habe zu lange gewartet. Ich sehe keinen Weg mehr. Ezechiel lädt uns nicht dazu ein, die Realität solcher Situationen schönzureden. Die Gebeine waren tatsächlich trocken. Israel hatte tatsächlich alles verloren, was ihm Hoffnung gegeben hatte. 

Aber Gott zeigt, dass die sichtbare Wirklichkeit nicht die ganze Wirklichkeit ist. 

Ein eindrucksvolles Beispiel für solche Wiederherstellung finden wir in der jüngeren Geschichte der Kirche in der Ukraine. Als die ersten Missionare 1990 nach Kiew kamen, lag das Land noch im Schatten der Sowjetzeit. Die Kirche war dort kaum bekannt und musste zunächst überhaupt rechtlich anerkannt werden. Doch schon bald entstanden Gemeinden, und die ersten ukrainischen Mitglieder begannen davon zu träumen, eines Tages einen Tempel in ihrer eigenen Heimat zu haben. 

1992 reisten ukrainische Heilige der Letzten Tage erstmals gemeinsam zum Freiberg-Tempel in Deutschland. Die Reise war lang, teuer und beschwerlich. Trotzdem fuhren immer wieder Gruppen nach Deutschland, um dort im Haus des Herrn Bündnisse zu schließen und geistliche Kraft zu empfangen. Einer von ihnen, Valeriy Stavichenko, schrieb nach der ersten Reise, er habe beim Anblick des erleuchteten Tempelturms begonnen, von einem solchen Haus des Herrn in Kiew zu träumen. 

Dann kam 1998 die Ankündigung: In der Ukraine sollte ein Tempel gebaut werden. Noch war kein Pfahl organisiert, und bis zum Baubeginn sollten weitere Jahre vergehen. Doch der Traum blieb bestehen. 2004 wurde in Kiew der erste Pfahl der Ukraine gegründet. Am 29. August 2010 wurde schließlich der Kiew-Tempel geweiht. Was zunächst wie eine ferne Hoffnung erschienen war, stand nun sichtbar vor den Augen der Heiligen. 

Mich beeindruckt daran besonders die Verbindung zu Ezechiel. Dort sieht der Prophet zunächst nur vertrocknete Gebeine. Doch Gott sieht bereits, was daraus werden kann. In der Ukraine war es ähnlich: Die Menschen konnten zunächst nur die Begrenzungen ihrer Zeit sehen. Aber der Herr ließ Schritt für Schritt etwas wachsen, das zuvor kaum vorstellbar gewesen war. Aus einzelnen Gläubigen wurden Gemeinden, aus Gemeinden ein Pfahl, und schließlich stand mitten in diesem Land ein Haus des Herrn. 

Die Verheißung erfüllte sich nicht plötzlich. Sie brauchte Geduld, Glauben und viele einzelne Schritte. Aber gerade darin liegt eine wichtige geistliche Wahrheit: Gottes Wiederherstellung geschieht manchmal nicht in einem einzigen großen Augenblick. Manchmal beginnt sie damit, dass ein Mensch trotz aller Umstände weiter glaubt, betet und dem Wort Gottes folgt. Dann fügt der Herr Schritt für Schritt zusammen, was für uns noch wie einzelne, voneinander getrennte Gebeine aussieht. “Ukraine” 

Das erinnert mich an Ezechiels Vision. Der Geist beseitigt nicht immer sofort die äußeren Umstände. Aber er kann Leben in eine Situation bringen, die sich innerlich bereits wie ein Grab anfühlt. 

Vielleicht müssen wir deshalb manchmal nicht zuerst darum bitten, dass Gott unsere Umstände verändert. Vielleicht dürfen wir zunächst darum bitten, dass er seinen Geist in uns kommen lässt. 

Denn der Herr sagt nicht: Ihr müsst euch selbst lebendig machen. Er sagt: „Ich will meinen Geist in euch kommen lassen, daß ihr lebendig werdet.“ (Ezechiel 37:14) 

Das ist für mich eine der hoffnungsvollsten Aussagen dieses Kapitels. Der Herr verlangt von uns nicht, dass wir aus eigener Kraft aus unseren Gräbern steigen. Er bittet uns, seinem Wort zuzuhören, uns seinem Geist zu öffnen und ihm zu vertrauen. 

Ich glaube an Jesus Christus und an seine Macht, Leben wiederherzustellen. Ich glaube an die wirkliche Auferstehung und daran, dass der Tod nicht das letzte Wort über Gottes Kinder hat. Aber ich glaube auch an die geistliche Wiederherstellung, die schon heute beginnen kann. Wenn ich mich innerlich und auch äußerlich darauf vorbereite, den Geist des Herrn zu empfangen, erfahre ich immer wieder, dass persönliche Offenbarung nicht nur Erkenntnis schenkt. Sie kann Hoffnung zurückbringen, Kraft geben und etwas in mir lebendig machen, das ich selbst bereits für verloren hielt. 

Vielleicht sehe ich manchmal nur die Gebeine. Der Herr aber sieht bereits das Leben, das daraus entstehen kann. 

Und deshalb bleibt die letzte Botschaft Ezechiels nicht: „Es ist aus mit uns.“ Sie lautet: „Ich will meinen Geist in euch kommen lassen, daß ihr lebendig werdet.“

Einen neuen Geist gebe ich in euer Inneres

 

(Bildquelle)

“Und ich will euch ein neues Herz verleihen und euch einen neuen Geist eingeben: das steinerne Herz will ich aus eurer Brust herausnehmen und euch dafür ein Herz von Fleisch verleihen. 27 Ich will meinen Geist in euer Inneres geben und will solche Leute aus euch machen, die nach meinen Satzungen wandeln und meine Weisungen beobachten und tatsächlich ausführen.” (Ezechiel 36:26–27) 

Ezechiel 36 

Ezechiel spricht hier nicht zu Menschen, deren Leben gerade gut läuft. Sein Volk ist zerstreut. Jerusalem ist zerstört, das Land liegt verwüstet da, und Israel lebt unter den Völkern. Die Verheißung, die Gott nun gibt, beginnt deshalb mit der Sammlung: „Ich will euch aus den Völkern holen und euch aus allen Ländern sammeln und euch in euer Land bringen.“ (Ezechiel 36:24). Erst danach folgen die Worte, die zum geistlichen Mittelpunkt dieses Kapitels werden: Reinigung, ein neues Herz und ein neuer Geist. 

Das ist bemerkenswert. Gott verspricht seinem Volk nicht einfach, die verlorene Heimat zurückzugeben. Er will mehr tun. Die äußere Wiederherstellung soll mit einer inneren Wiederherstellung verbunden sein. 

Zuerst sagt er: „Ich will reines Wasser über euch sprengen, dass ihr rein werdet.“ Dann: „Ein neues Herz will ich euch geben.“ Und schließlich: „Meinen Geist will ich in euer Inneres legen.“ Reinigung, neues Herz, neuer Geist – daraus entsteht ein neues Leben. (Ezechiel 36:25-27) 

Auch die Inspired Version der Bibel, die Joseph Smith im Auftrag des Herrn als inspirierte Überarbeitung der King James Version anfertigte, verändert diese entscheidenden Verse nicht. Ezechiel 36,25–27 steht dort inhaltlich genauso: Gott reinigt sein Volk, nimmt das steinerne Herz weg, gibt ein Herz aus Fleisch und legt seinen Geist in sein Inneres. Das ist wichtig, denn wir müssen hier keine vermeintliche Korrektur durch die Joseph-Smith-Übersetzung suchen. Die Aussage Ezechiels selbst ist bereits klar. 

Noch deutlicher wird sie, wenn wir unmittelbar weiterlesen. 

In Ezechiel 37 führt der Herr den Propheten in ein Tal voller trockener Gebeine. Israel selbst wird mit diesen Gebeinen verglichen: „Unsere Gebeine sind vertrocknet, und unsere Hoffnung ist verloren.“ Dann spricht Gott zu den Gebeinen und lässt sie wieder zusammenkommen. Knochen bekommen Sehnen, Fleisch und Haut. Doch dann geschieht etwas Entscheidendes: „Aber es war noch kein Odem in ihnen.“ Erst als der Geist kommt, werden sie lebendig. Und in Vers 14 sagt der Herr: „Und ich werde meinen Geist in euch geben, dass ihr leben sollt.“ (Inspired Version, Ezechiel 37:14) 

Damit wird sichtbar, wie eng Kapitel 36 und 37 miteinander verbunden sind. In Kapitel 36 verheißt Gott: Ich gebe euch meinen Geist. In Kapitel 37 erklärt er bildhaft, was das bedeutet: Ihr werdet leben. 

Die Botschaft richtet sich ursprünglich an das Haus Israel. Gott verheißt die Sammlung seines Volkes, seine Reinigung und seine Wiederherstellung. Die trockenen Gebeine stehen ausdrücklich für „das ganze Haus Israel“. (Inspired Version, Ezechiel 37) Es geht also nicht darum, Ezechiel 36 ausschließlich als persönliche Bekehrungsgeschichte zu lesen. 

Aber gerade darin liegt eine wunderbare geistliche Anwendung. Was Gott mit seinem Volk tut, zeigt uns auch etwas über sein Wirken mit einzelnen Menschen. 

Denn wir kennen dieses steinerne Herz vielleicht besser, als wir manchmal zugeben möchten. Ein Herz kann hart werden durch Enttäuschungen, Schuld, Verbitterung oder Gewohnheit. Es kann sich daran gewöhnen, Gottes Stimme zu hören, ohne noch wirklich auf sie zu reagieren. Man kann äußerlich vieles richtig machen und innerlich trotzdem weit entfernt sein. 

Deshalb ist das Evangelium Jesu Christi mehr als eine Anleitung zur Verhaltensverbesserung. 

Gott sagt nicht: Ich gebe euch eine Liste neuer Regeln, damit ihr euch künftig besser benehmt. Er sagt: Ich gebe euch ein neues Herz. 

Diese Botschaft klingt bereits in Psalm 51 an. David betet: „Schaffe mir, Gott, ein reines Herz und gib mir einen neuen, beständigen Geist!“ (Psalm 51:12) Jeremia spricht später von dem neuen Bund, bei dem Gott sein Gesetz nicht nur vor das Volk stellt, sondern sagt: „Ich lege mein Gesetz in ihr Inneres und schreibe es auf ihr Herz.“ (Jeremia 31:33) 

Und im Buch Mormon finden wir dieselbe Erfahrung in besonders persönlicher Form. Nach König Benjamins Worten bezeugen die Menschen, dass der Geist des Herrn „eine mächtige Wandlung“ in ihrem Herzen bewirkt habe. (Mosia 5:2) Sie haben nicht einfach beschlossen, sich äußerlich etwas mehr anzustrengen. Ihre Wünsche haben sich verändert. 

Vielleicht ist das eine der schönsten Beschreibungen wahrer Umkehr. Wir tun nicht nur andere Dinge. Mit der Zeit wollen wir andere Dinge. 

Das bedeutet nicht, dass unsere Anstrengungen unwichtig wären. Ezechiel sagt ausdrücklich, dass der Geist Gottes dazu führt, dass sein Volk nach seinen Satzungen wandelt. Das neue Herz zeigt sich also im neuen Leben. Aber die Veränderung beginnt tiefer als bei einzelnen Verhaltensweisen. 

Sie beginnt dort, wo Gott uns berühren kann: in unserem Inneren. 

Darum ist es auch so wichtig, dass wir uns auf den Einfluss des Heiligen Geistes vorbereiten. Persönliche Offenbarung geschieht nicht immer in spektakulären Augenblicken. Ich habe erfahren, dass ich dafür innerlich und auch ganz praktisch bereit sein muss. Wenn ich mir Zeit für die heiligen Schriften nehme, bete, zur Ruhe komme und mich bewusst dem Herrn zuwende, entsteht eine andere Offenheit. Manchmal verändert sich dabei nicht sofort meine Situation. Aber etwas in mir verändert sich. 

Vielleicht ist genau das die Verbindung zwischen Ezechiel 36 und Ezechiel 37. 

Gott verspricht nicht nur, das Verwüstete wieder aufzubauen. Er gibt seinem Volk einen neuen Geist. Und wo sein Geist wirkt, entsteht Leben. 

Das Bild geht sogar noch weiter. Nach der Verheißung des neuen Herzens spricht Ezechiel davon, dass die verwüsteten Städte wieder aufgebaut werden und das öde Land „wie der Garten Eden“ werden soll. (Inspired Version, Ezechiel 36:35) Und in Kapitel 37 verheißt Gott schließlich: „Ich werde mein Heiligtum in ihre Mitte setzen für immer.“ (Inspired Version, Ezechiel 37:26) 

Damit schließt sich ein großer Kreis: Gott sammelt, reinigt, erneuert, belebt und wohnt wieder bei seinem Volk. 

Ich glaube, dass diese Verheißung auch für uns eine tiefe geistliche Bedeutung hat. Jesus Christus möchte nicht nur unsere Fehler vergeben. Er möchte unser Herz verändern. Ich glaube, dass der Heilige Geist tatsächlich in unserem Inneren wirken und unsere Wünsche, unsere Sichtweise und schließlich unser Leben verändern kann. Ich habe erfahren, dass diese Veränderung oft still beginnt, wenn ich mich innerlich und äußerlich auf den Herrn vorbereite. Dann kann aus einem harten Herzen wieder ein empfängliches Herz werden. Aus geistlicher Trockenheit kann neues Leben entstehen. Und ich bezeuge, dass Jesus Christus die Macht hat, uns nicht nur anders handeln, sondern neu werden zu lassen.

Ich selbst will meine Schafe suchen

 

(Bildquelle)

„Denn so hat Gott der HErr gesprochen: „Wisset wohl, ich selbst will jetzt nach meinen Schafen sehen und mich ihrer annehmen.“ (Ezechiel 34:11) 

Ezechiel 34 

Was geschieht, wenn Menschen versagen, auf die wir vertraut haben? Wenn jemand, von dem wir erwartet hätten, dass er uns schützt, uns übersieht? Wenn ein geistlicher Führer mehr mit sich selbst beschäftigt ist als mit den Menschen, für die er Verantwortung trägt? Wenn wir enttäuscht werden, verletzt zurückbleiben oder uns schließlich sogar von der Gemeinschaft entfernen? 

Ezechiel 34 gibt darauf eine Antwort, die zunächst wie ein Gerichtswort klingt und doch zu einer der tröstlichsten Verheißungen des Alten Testaments wird. 

Gott spricht gegen die Hirten Israels. Sie haben ihre Aufgabe vergessen. Sie haben sich selbst geweidet, aber nicht die Herde. Sie haben die Milch getrunken, sich mit der Wolle bekleidet und die besten Tiere geschlachtet, aber die Schwachen nicht gestärkt, die Kranken nicht geheilt, die Verwundeten nicht verbunden und die Verlorenen nicht gesucht. Deshalb zerstreute sich die Herde. 

Es ist bemerkenswert, dass Gott das Versagen der Hirten nicht kleinredet. Er sagt nicht: „Das war eben menschlich.“ Er sagt nicht: „Du musst darüber hinwegsehen.“ Gott nimmt ernst, wenn Menschen verletzt werden, weil diejenigen, die ihnen hätten dienen sollen, es nicht getan haben. 

Und dann geschieht etwas Erstaunliches. 

Gott sagt nicht: Dann ist es eben vorbei. 

Er sagt: „Ich selbst will meine Schafe suchen.“ 

Das ist der Wendepunkt. 

Wenn menschliche Hirten versagen, gibt Gott seine Schafe nicht auf. 

Die Kirche Jesu Christi lehrt uns nicht, dass Menschen unfehlbar sind. Im Gegenteil: Jeder, der eine Berufung trägt, bleibt ein Mensch mit Schwächen, blinden Flecken und eigenen Herausforderungen. Aber hinter allen menschlichen Berufungen steht ein Hirte, der vollkommen ist. Die Kirche ist nicht deshalb sicher, weil jeder Mensch, der dient, vollkommen wäre. Sie ist sicher, weil Jesus Christus der eigentliche Hirte ist. 

Die heiligen Schriften verbinden Ezechiel 34 deshalb unmittelbar mit Christus. Der Herr verheißt: „Ich werde über sie einen einzigen Hirten einsetzen … meinen Knecht David.“ (Ezechiel 34:23). Damit ist nicht der längst verstorbene König David gemeint, sondern der verheißene Nachkomme Davids: Jesus Christus.  

Psalm 23 hatte diesen Gedanken bereits ausgesprochen: „Der Herr ist mein Hirte.“ Jesaja sah ihn voraus: „Er wird seine Herde weiden wie ein Hirte; die Lämmer wird er in seinen Arm nehmen und an seinem Busen tragen.“ Und Jesus selbst sagt später: „Ich bin der gute Hirt.“ 

Ezechiel beschreibt dann ganz konkret, was dieser gute Hirte tut: Er sucht, er kümmert sich, er sammelt, er führt auf gute Weide, er bringt das Vertriebene zurück, er verbindet das Verletzte und stärkt das Kranke.  

Das ist mehr als ein schönes Bild. Es beschreibt Gottes Umgang mit Menschen. 

Vielleicht bist du nicht verloren, weil du rebelliert hast. Vielleicht bist du verloren gegangen, weil du verletzt wurdest. 

Vielleicht hast du dich nicht von Gott entfernt, weil du ihn nicht mehr liebst. Vielleicht hast du dich zurückgezogen, weil jemand, der in seinem Namen handeln sollte, dich enttäuscht hat. 

Ezechiel sagt: Auch dann bist du nicht vergessen. 

Gott macht einen Unterschied zwischen dem verlorenen und dem vertriebenen Schaf. Das eine ist vielleicht selbst davongelaufen; das andere wurde zerstreut. Für den guten Hirten sind beide wichtig. Er fragt nicht zuerst: „Wer ist schuld?“ Er sucht. 

Diese Wahrheit begegnet uns auch im Buch Mormon. Alma beschreibt Menschen, die „wie Schafe ohne Hirten“ vom Weg abgekommen sind. Und dann sagt er: „Der gute Hirte ruft euch; ja, und in seinem eigenen Namen ruft er euch, nämlich im Namen Christi.“  (Alma 5:37-38) 

Christus ruft persönlich. 

Das ist vielleicht einer der schönsten Gedanken dieses Kapitels. Der Hirte kennt nicht nur die Herde. Er kennt die einzelnen Schafe. 

In einer Ansprache über Ezechiel 34 wurde die Geschichte eines alten Hirten erzählt, der ein verletztes Schaf aufnahm und immer wieder über dessen Kopf strich. Als der Übersetzer erklärte, was er zu dem Tier sagte, lautete die Antwort: Er nannte es beim Namen. Denn ein guter Hirte kenne jedes seiner Schafe beim Namen. “Lost and Found” Mark Alden Callister. 

Vielleicht ist genau das der Unterschied zwischen einer Organisation und dem Evangelium Jesu Christi: Für Gott bist du keine Nummer in einer Herde. Du bist ein Mensch, den er kennt. 

Das wird besonders deutlich, wenn wir in die neuere Kirchengeschichte schauen. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die Heiligen in Deutschland in einer geradezu erschütternden Situation. Mehr als 600 deutsche Mitglieder waren getötet worden, 2.500 wurden vermisst, viele waren obdachlos, und fast jedes Kirchengebäude war zerstört.  

Und doch war die Herde nicht vergessen. 

Ein beeindruckendes Beispiel sind Ilse und Herbert Kaden in Ostdeutschland. Herbert kehrte 1945 aus einem sowjetischen Kriegsgefangenenlager zurück. Die Familie musste ihre Wohnung verlassen; politische Unsicherheit und wirtschaftliche Not bestimmten ihr Leben. Dennoch blieben die Kadens in Ostdeutschland. Herbert sagte später rückblickend: Wenn alle Mitglieder in den Westen gegangen wären, hätte es dort keine Kirche und keinen Tempel gegeben. Schließlich dienten beide im Freiberg-Tempel und später als Tempelmissionare. BYU Studies – Ilse und Herbert Kaden, „Behind the Iron Curtain“ 

Man könnte sagen: In einer Zeit, in der vieles auseinanderfiel, wurden manche Menschen selbst zu Hirten füreinander. 

Das ist die zweite Seite von Ezechiel 34. Nachdem Gott sagt, „Ich selbst will meine Schafe suchen“, beschreibt er zugleich, was seine Hirten tun sollen. Wer Christus nachfolgt, wird nicht zum Besitzer der Herde, sondern zu einem Unterhirten. Wir gehören Christus nicht, weil wir andere kontrollieren, sondern weil wir ihnen helfen, seine Stimme wiederzuerkennen. 

Elder Mark Alden Callister hat in einer BYU-Andacht genau dieses Bild aufgegriffen. Er beschreibt Menschen, die durch liebevollen Dienst zu „Unterhirten“ werden: Sie suchen die Verirrten, helfen ihnen aus der Wüste und führen sie wieder zu den lebendigen Wassern.  

Und vielleicht liegt hier die praktische Anwendung für uns. 

Wir können heute jemanden suchen. 

Nicht jemanden beurteilen – suchen. 

Wir können einen Anruf machen, den wir schon lange vor uns herschieben. Wir können jemanden nach langer Abwesenheit wieder einladen. Wir können zuhören, ohne sofort Antworten geben zu müssen. Wir können einem Verletzten nicht erklären, warum er sich nicht verletzt fühlen sollte, sondern zunächst einfach bei ihm bleiben. 

Vielleicht braucht jemand heute keine Predigt. 

Vielleicht braucht er einen Hirten. 

Einen Menschen, durch den er wieder spürt, dass der große Hirte ihn nicht vergessen hat. 

Deshalb führt die Suche des Hirten letztlich immer zu Christus. Menschliche Hirten können uns enttäuschen. Christus nicht. Menschen können uns übersehen. Christus kennt uns. Menschen können uns nicht finden. Christus weiß, wo wir sind. 

Und manchmal findet er uns gerade dort, wo wir selbst nicht mehr wissen, wie wir zurückkommen sollen. 

Das ist auch die Botschaft der Joseph-Smith-Übersetzung zu Jesu Gleichnis vom verlorenen Schaf. Dort wird die Suche noch eindringlicher beschrieben: Der Hirte geht dem Verlorenen „in die Wildnis nach, bis er es findet“ (JST Luke 15:4). Die Inspired Version enthält tatsächlich auch das Buch Ezechiel; die vergleichende Ausgabe weist allerdings nur bei bestimmten Versen textliche Abweichungen aus, während Ezechiel 34 nicht zu den dort hervorgehobenen Änderungen gehört. Gerade deshalb liegt die besondere Ergänzung hier weniger in einer veränderten Formulierung von Ezechiel 34 als in der Joseph-Smith-Übersetzung des Gleichnisses: Christus sucht nicht ungefähr. Er sucht bis er findet. 

Vielleicht ist das heute Gottes Wort an jemanden, der sich selbst bereits abgeschrieben hat: 

Du bist nicht vergessen. 

Du bist nicht zu weit entfernt. 

Du bist nicht nur eines von vielen Schafen. 

Der Hirte kennt deinen Namen. 

Und er sucht dich. 

Ich weiß, dass Jesus Christus wirklich der gute Hirte ist. Ich weiß, dass er auch dann nach uns sucht, wenn wir uns selbst nicht mehr zurechtfinden. Ich habe erlebt, dass seine Führung oft durch Menschen kommt, die zur richtigen Zeit anrufen, zuhören, helfen, trösten oder einfach bleiben. In solchen Augenblicken erkenne ich etwas von dem, was Ezechiel beschreibt: Gott lässt seine Schafe nicht los. Er sucht sie. Er sammelt sie. Er heilt ihre Wunden. Und er führt sie schließlich zu einer Weide, auf der ihre Seele wieder Frieden findet.

Ich habe dich zum Wächter gesetzt

 

(Bildquelle)

„Du nun, Menschensohn, — dich habe ich zum Wächter für das Haus Israel bestellt, damit du sie, wenn du ein Wort aus meinem Munde vernommen hast, in meinem Namen warnst.“ (Ezechiel 33:7) 

Ezechiel 33 

Ein Wächter steht auf einer erhöhten Stelle. Er sieht vielleicht etwas, das andere noch nicht erkennen können. Deshalb ist er dort. Nicht um über die Menschen unter ihm zu herrschen, sondern um ihnen zu dienen. Wenn Gefahr kommt, soll er warnen. 

Dieses Bild gibt Gott dem Ezechiel. Nach seiner Berufung erhält der Prophet eine besondere Verantwortung: Er soll Gottes Wort nicht nur empfangen, sondern es weitergeben. „Ich habe dich zum Wächter gesetzt.“ Damit wird aus Berufung Verantwortung. 

Und hier liegt eine wichtige geistliche Unterscheidung: Der Wächter ist verantwortlich dafür, zu warnen – aber nicht dafür, wie die Menschen auf seine Warnung reagieren. 

Wenn der Wächter das Schwert kommen sieht und die Trompete bläst, hat er seine Aufgabe erfüllt. Hört jemand die Warnung und entscheidet sich trotzdem gegen sie, trägt dieser Mensch die Verantwortung für seine Entscheidung. Schweigt der Wächter dagegen, obwohl er die Gefahr erkennt, trägt er Verantwortung dafür, dass die Menschen ungewarnt bleiben. 

Das ist auch für unser persönliches Leben bedeutsam. 

Wir können andere Menschen nicht zur Umkehr zwingen. Wir können unsere Kinder nicht glauben lassen. Wir können einen Freund nicht dazu bringen, auf einen geistigen Eindruck zu hören. Wir können niemandem die Freiheit nehmen, selbst zu entscheiden. Aber wir können treu sein. 

Wir können die Trompete blasen. 

Dabei kommt es allerdings darauf an, wie wir warnen. Ein Wächter Christi steht nicht stolz über den anderen. Er ist nicht besser, weil er eine Aufgabe empfangen hat. Er steht dort, weil ihm etwas anvertraut wurde. 

Deshalb verbindet sich geistliche Verantwortung immer mit Liebe. In Lehre und Bündnisse 121:41 wird erklärt, dass Einfluss nicht durch Zwang oder Herrschaft ausgeübt werden soll, sondern „durch Überredung, durch Langmut, durch Milde und Sanftmut und durch ungeheuchelte Liebe“. Selbst eine notwendige Zurechtweisung soll von einer Zunahme der Liebe begleitet sein. 

Das verändert die Bedeutung einer Warnung. 

Eine Warnung lautet dann nicht: „Ich weiß es besser als du.“ 

Sie kann vielmehr bedeuten: „Ich sehe etwas, das dir schaden könnte, und weil du mir wichtig bist, möchte ich es dir sagen.“ 

Auch Amulek spricht in Alma 34:31 mit dieser Haltung. Er fordert die Menschen zur Umkehr auf und erinnert sie daran: „Jetzt ist die Zeit und der Tag eurer Errettung.“ (Ezechiel 33:7). Seine Botschaft soll nicht Verzweiflung hervorrufen, sondern eine Entscheidung für das Leben ermöglichen. 

Und genau hier liegt vielleicht der überraschendste Gedanke in Ezechiel 33. Gott sagt: „Ich habe kein Wohlgefallen am Tode des Gottlosen, sondern daran, daß der Gottlose sich von seinem Wandel bekehrt und am Leben bleibt!“ 

Gott warnt nicht, weil er Freude am Gericht hat. 

Gott warnt, weil er Freude am Leben hat. 

Das verändert auch unseren Blick auf Gottes Gebote. Sie sind keine willkürlichen Einschränkungen unserer Freiheit. Sie sind Wegweiser. Wenn Gott sagt: „Kehre um“, dann bedeutet das nicht: „Ich will dich bestrafen.“ Es bedeutet: „Du musst diesen Weg nicht weitergehen. Es gibt einen Weg zurück.“ 

Ezechiel spricht diese Botschaft in einer Zeit, in der Jerusalem bereits vor dem Untergang steht. Und doch ist Gottes Herz nicht von Vergeltung erfüllt. Er ruft weiterhin zur Umkehr. 

Auch die Joseph Smith Translation bestätigt diesen Zusammenhang. In Ezechiel 18:32 bleibt die zentrale Aussage erhalten: Gott hat kein Wohlgefallen am Tod des Menschen, sondern ruft ihn auf, umzukehren und zu leben. Die Inspired Version liefert hier keine grundlegende andere Lehre, macht aber deutlich, wie eng Ezechiels Warnungen mit Gottes Einladung zum Leben verbunden sind. 

Ein Beispiel dafür, wie schwer diese Verantwortung manchmal sein kann, finden wir in der jüngeren Geschichte der Kirche. 

Der siebzehnjährige Helmuth Hübener gehörte während des Zweiten Weltkriegs zur Kirche in Hamburg. Er erkannte die Gefahren der nationalsozialistischen Propaganda und verfasste Flugblätter, in denen er die Lügen des Regimes offenlegte. Am 27. Oktober 1942 wurde er dafür hingerichtet. Zwei weitere junge Mitglieder, Rudolf Wobbe und Karl-Heinz Schnibbe, wurden wegen ihrer Beteiligung zu Arbeitslagerstrafen verurteilt. 

Hübener war kein Prophet wie Ezechiel. Dennoch erinnert seine Geschichte daran, dass es Situationen gibt, in denen Schweigen einfacher wäre – aber ein Mensch innerlich weiß, dass er Zeugnis geben muss. 

Und die Geschichte der deutschen Heiligen nach dem Krieg zeigt eine zweite Seite dieses Wächterdienstes. 

1945 lagen viele Leben in Trümmern. Mehr als 600 deutsche Mitglieder waren getötet worden, etwa 2.500 wurden vermisst, viele waren obdachlos, und fast alle Gemeindehäuser waren zerstört. Doch die Heiligen begannen wieder aufzubauen. 1946 wurden unter der Leitung von Elder Ezra Taft Benson etwa 2.500 Tonnen kirchlicher Hilfsgüter in Deutschland und den umliegenden Ländern verteilt. 1947 schickten Mitglieder in den Niederlanden sogar ihre gesamte Kartoffelernte an hungernde deutsche Mitglieder. "Kleine Kartoffel – große Wirkung" 

Hier wird das Bild des Wächters noch weiter. 

Manchmal besteht unsere Warnung nicht darin, laut „Gefahr!“ zu rufen. Manchmal besteht sie darin, ein Leben zu führen, das anderen zeigt, wo Sicherheit und Hoffnung zu finden sind. 

Ein Mensch, der vergibt, warnt vor der zerstörerischen Kraft des Hasses. 

Ein Mensch, der trotz Leid am Glauben festhält, warnt davor, die Hoffnung aufzugeben. 

Ein Mensch, der nach einem Fehler umkehrt, bezeugt: Es gibt einen Weg zurück. 

Vielleicht bist auch du an einen solchen Platz gestellt worden. 

Vielleicht in deiner Familie. Vielleicht unter Freunden. Vielleicht in deiner Gemeinde oder an deinem Arbeitsplatz. Vielleicht kennt jemand in deinem Umfeld gerade nur Dunkelheit und braucht einen Menschen, der ihm nicht Vorwürfe macht, sondern den Weg zurück zu Christus zeigt. 

Du musst nicht alle Menschen überzeugen. 

Du musst nicht ihre Entscheidungen kontrollieren. 

Du musst nur treu sein. 

Vielleicht ist dein „Trompetenstoß“ ein Satz, den du im richtigen Augenblick aussprichst. Vielleicht ist es dein Zeugnis. Vielleicht ist es ein stilles Beispiel. Vielleicht ist es die Bereitschaft, einen Menschen nicht aufzugeben. 

Denn hinter Ezechiels Warnung steht nicht Gottes Wunsch nach Bestrafung. Hinter ihr steht Gottes Einladung: 

„Kehrt um und lebt.“ 

Das ist der geistliche Weg dieses Kapitels: Berufung führt zu Verantwortung. Verantwortung führt zum Zeugnis. Das Zeugnis kann zur Umkehr führen. Und Umkehr führt zum Leben. 

Ich glaube, dass Jesus Christus lebt und dass seine Gebote Wegweiser zum Leben sind. Ich glaube, dass der Herr Menschen als Wächter beruft – manchmal durch ein Amt, manchmal durch eine besondere geistliche Aufgabe und manchmal einfach dadurch, dass wir an unserem Platz treu Zeugnis geben. Ich bin dankbar für Menschen, die mich in meinem Leben gewarnt haben, wenn ich selbst eine Gefahr noch nicht erkannt hatte. Ihre Worte waren nicht immer bequem, aber sie halfen mir, den Weg zurück zu Christus zu finden. Ich glaube, dass auch wir solche Menschen für andere sein können – nicht als Richter, sondern als Zeugen der Liebe des Erlösers.

Ich will zu dir reden

 

(Bildquelle)

„Er sagte dann zu mir: „Menschensohn! ich sende dich zu denen vom Hause Israel, zu den abtrünnigen Stämmen, die sich gegen mich aufgelehnt haben; sie und ihre Väter sind von mir abgefallen bis auf den heutigen Tag.“ (Ezechiel 2:3) 

Ezechiel 1, 2 und 3 

Manchmal begegnet uns Gott nicht dort, wo wir ihn erwartet haben. Wir haben Vorstellungen davon, wie unser Leben aussehen sollte, wo wir leben, was wir tun und welche Aufgaben vor uns liegen. Und dann kommt es anders. Eine Tür schließt sich, ein vertrauter Lebensabschnitt endet oder wir finden uns plötzlich in einer Situation wieder, die wir selbst niemals gewählt hätten. Dann stellt sich die Frage: Kann Gott mir auch hier begegnen? Kann er mich auch unter diesen Umständen gebrauchen? 

Ezechiel musste genau das erfahren. 

Ezechiel wirkte im 6. Jahrhundert vor Christus. Er gehörte zu den Israeliten, die von den Babyloniern aus Juda nach Babylon verschleppt worden waren. Als Sohn eines Priesters hätte sein Lebensweg eigentlich eng mit dem Tempel in Jerusalem verbunden sein können. Doch nun befand er sich weit entfernt von Jerusalem, unter den Weggeführten, am Fluss Kebar. Jerusalem war noch nicht endgültig zerstört, aber die Katastrophe war absehbar. 

Und gerade dort, im Exil, begann Ezechiels prophetischer Dienst. 

„Da tat sich der Himmel auf, und ich sah göttliche Gesichte.“ (Ezechiel 1:1) 

Was für ein bemerkenswerter Ort für eine solche Offenbarung! Ezechiel war nicht im Tempel. Er war nicht in Jerusalem. Er war nicht dort, wo er nach menschlichem Ermessen hätte sein sollen. Er war am Kebar, einem schiffbaren Kanal im Gebiet der Stadt Babylon. 

Doch der Himmel war auch dort offen. 

Ezechiel sieht eine überwältigende Vision der Herrlichkeit Gottes. Sturmwind, Feuer, Lichtglanz, geheimnisvolle lebendige Wesen und Räder erscheinen vor seinen Augen. Die Einzelheiten dieser Vision sind schwer zu erfassen. Aber ihre zentrale Botschaft ist deutlich: Gott ist nicht auf Jerusalem beschränkt. Seine Herrlichkeit kann sein Volk auch im Exil erreichen. 

Vielleicht liegt genau darin eine der ersten großen Botschaften des Buches Ezechiel. 

Wir denken manchmal, wir könnten Gott besser dienen, wenn unsere äußeren Umstände anders wären. Wenn wir mehr Zeit hätten. Wenn unsere Familie weniger Sorgen hätte. Wenn die berufliche Situation leichter wäre. Wenn wir an einem anderen Ort leben würden. Wenn eine bestimmte Belastung endlich vorbei wäre. 

Ezechiel zeigt uns: Gottes Gegenwart wartet nicht auf ideale Bedingungen. 

Der Herr kommt zu Ezechiel dorthin, wo er tatsächlich ist. 

Und aus dieser Begegnung entsteht eine Berufung. Der Herr sagt: 

„Menschensohn, ich sende dich zu den Israeliten.“ (Ezechiel 2:3) 

Ezechiel wird nicht zuerst aus Babylon herausgeführt und dann berufen. Er wird mitten im Exil berufen. Sein Auftrag beginnt dort, wo sein Leben gerade stattfindet. 

Das erinnert an Jesaja. Auch er erlebt seine Berufung in einer Vision der Herrlichkeit Gottes. Er hört die Frage: „Wen soll ich senden?“ und antwortet: „Hier bin ich, sende mich!“ (Jesaja 6:8). 

Eine ähnliche Erfahrung macht Lehi. In 1 Nephi 1 betet er angesichts der Schwierigkeiten Jerusalems und empfängt eine Vision. Auch seine Berufung entsteht nicht in einer Zeit äußerer Sicherheit, sondern mitten in einer krisenhaften Situation. Kurz darauf muss seine Familie Jerusalem verlassen und in eine völlig unbekannte Zukunft aufbrechen. 

Immer wieder zeigt die Schrift: Gott wartet nicht, bis die Welt um seine Propheten herum ruhig geworden ist. Er beruft sie mitten in die Unruhe hinein. 

Auch Ezechiel bekommt keinen leichten Auftrag. Er soll zu einem widerspenstigen Volk sprechen. Gott sagt ihm ausdrücklich, dass die Menschen möglicherweise nicht hören werden. Trotzdem soll er reden. 

Das ist eine wichtige Unterscheidung. Ezechiel wird nicht dafür verantwortlich gemacht, die Menschen zum Hören zu zwingen. Er soll treu sein. 

Vielleicht brauchen auch wir diese Perspektive. 

Manchmal messen wir unsere geistlichen Bemühungen an ihren sichtbaren Ergebnissen. Wir haben mit einem Menschen gesprochen, für jemanden gebetet, ein Zeugnis gegeben oder versucht, in unserer Familie ein gutes Beispiel zu sein. Und wenn sich scheinbar nichts verändert, fragen wir uns, ob unsere Bemühungen überhaupt etwas bewirken. 

Ezechiel erinnert uns daran, dass Treue nicht dasselbe ist wie sichtbarer Erfolg. 

Gott sagt nicht: „Ich sende dich, und alle werden auf dich hören.“ 

Er sagt: „Ich sende dich.“ 

Das genügt. 

Doch bevor Ezechiel seinen Auftrag erfüllt, geschieht etwas Entscheidendes. In Ezechiel 2 wird ihm eine Schriftrolle gereicht, die mit Worten der Klage und des Weherufens beschrieben ist. Er soll sie essen. Gottes Wort soll nicht nur etwas sein, das er äußerlich verkündet. Es soll in ihn hinein. 

Dann berichtet Ezechiel: 

„Da aß ich sie, und sie wurde in meinem Munde süß wie Honig.“ (Ezechiel 3:3) 

Die Botschaft selbst ist schwer. Aber Gottes Wort wird ihm süß. 

Vielleicht kennen wir etwas Ähnliches. Gottes Wille ist nicht immer leicht. Ein Auftrag kann uns fordern. Eine Berufung kann Opfer verlangen. Ein Weg kann anders verlaufen, als wir gehofft hatten. Doch wenn wir Gottes Wort wirklich in unser Herz aufnehmen, können wir erfahren, dass selbst ein schwieriger Weg von seiner Gegenwart getragen wird. 

Besonders berührt mich dabei Ezechiel 2:2: 

„Als er zu mir redete, kam der Geist in mich und stellte mich auf meine Füße.“ 

Ezechiel steht nicht aus eigener Kraft auf. 

Der Geist Gottes richtet ihn auf. 

Erst kommt die Gegenwart Gottes. Dann die Berufung. Und dann die Kraft, dieser Berufung zu folgen. 

Das ist vielleicht auch für uns eine wichtige Reihenfolge. Wir müssen nicht erst stark genug werden, bevor Gott uns gebrauchen kann. Wir dürfen zunächst zu ihm kommen. Er kann uns aufrichten und uns dann die Kraft geben, den nächsten Schritt zu gehen. 

Am Ende von Kapitel 3 geschieht noch etwas sehr Menschliches. Ezechiel kommt zu den Weggeführten und sitzt sieben Tage lang unter ihnen, überwältigt und bestürzt. Er beginnt nicht sofort zu reden. Er sitzt zunächst bei ihnen. 

Auch darin liegt eine geistliche Lektion. 

Manchmal beginnt unser Dienst nicht damit, dass wir die richtigen Worte finden. Manchmal beginnt er damit, dass wir bereit sind, bei einem Menschen auszuharren. Ezechiel kennt die Erfahrung des Exils selbst. Er spricht nicht von außen über Menschen, deren Leben zerbrochen ist. Er sitzt mitten unter ihnen. 

Das erinnert uns an Jesus Christus. Er blieb nicht auf Abstand zu den Leidenden. Er kam zu ihnen. Er trug ihre Schmerzen und Schwächen und nahm schließlich die Sünden der Welt auf sich. Der vollkommene Sohn Gottes trat selbst in die Bedingungen unserer gefallenen Welt ein, um uns von innen heraus zu erretten. 

Ezechiel durfte erfahren, dass Gottes Gegenwart ihn auch im Exil erreichen konnte. Vielleicht dürfen auch wir lernen, dass unser persönlicher „Kebar“ nicht der Ort sein muss, an dem Gott am weitesten von uns entfernt ist. 

Vielleicht bist du gerade an einem Ort, den du nicht gewählt hast. 

Vielleicht ist es eine Lebenssituation, eine Aufgabe oder eine Veränderung, die du dir anders vorgestellt hast. Vielleicht fragst du dich, warum Gott dich gerade hierher geführt hat. 

Ezechiel gibt darauf keine einfache Erklärung. Aber er gibt uns ein Zeugnis: 

Auch dort kann sich der Himmel öffnen. 

Gott kann uns dort ansprechen. Er kann uns dort aufrichten. Er kann uns dort einen Auftrag geben. Und er kann uns dort gebrauchen. 

Vielleicht müssen wir deshalb nicht immer zuerst fragen: „Wann komme ich endlich aus dieser Situation heraus?“ 

Vielleicht dürfen wir auch fragen: 

„Herr, was möchtest du mir hier zeigen? Und was möchtest du durch mich gerade hier tun?“ 

Ich glaube daran, dass Gott seine Kinder nicht aus den Augen verliert, wenn ihr Leben anders verläuft, als sie es sich vorgestellt haben. Ich glaube, dass seine Gegenwart nicht an bestimmte Orte oder ideale Lebensumstände gebunden ist. Er kann uns am Kebar begegnen. Er kann uns mitten in unserer Unsicherheit aufrichten. Und wenn wir bereit sind zu hören, kann auch heute seine leise, aber machtvolle Botschaft an uns ergehen: 

„Ich will zu dir reden.“ 

Vielleicht liegt unsere Aufgabe nicht darin, zuerst den Ort zu verändern, an dem wir stehen. Vielleicht besteht sie darin, dort, wo wir stehen, Gott zu hören und ihm treu zu folgen.